Usted esta en: Home / sicología / Crisis de pánico: Miedo al miedo
Una angustia extrema que se manifiesta de manera repentina y abrupta, es lo que sienten las personas que sufren una crisis de pánico. Y la cifra no es menor: el 5% de la población presenta alguna vez en su vida un ataque de este tipo, siendo 2 a 3 veces más frecuentes en mujeres. Suelen comenzar en la adolescencia, aunque a veces debutan en personas de mayor edad. Acá te mostramos cómo identificarla y tratarla.
Se puede decir, que las crisis se inician bruscamente, alcanzando su máxima intensidad en los primeros diez a quince minutos y suelen durar menos de una hora. Dejan a quien las sufre en un estado de total agotamiento psicofísico y con un gran temor (ansiedad anticipatoria) a volver a padecer una nueva crisis (miedo al miedo). También pueden aparecer síntomas de tipo depresivo, miedo a salir o alejarse del hogar o necesidad de hacerlo acompañado por una ser muy cercano (esto se denomina Agorafobia). La persona suele sentirse muy hipersensible y vulnerable. Este tipo de trastorno es tan traumático de experimentar, que quien lo padece puede cambiar en forma brusca y desfavorable sus hábitos de vida: no querer salir solo de la casa o viajar, retraimiento social, abandono de sus actividades laborales o académicas.
Ahora bien, ¿por qué surgen las crisis de pánico? Existen tres tipos de causas: biológicas: se debería a una desregulación de funciones de Sistemas Nervioso Central, específicamente en una estructura llamada amígdala y que se sabe regula la respuesta al miedo. Asimismo, existe una predisposición familiar a presentar el problema. Ambientales: La mayor parte de las personas que sufren trastorno de pánico han experimentado situaciones de vida relacionadas con pérdidas, abandono, separaciones, u otros eventos de la vida significativos, previas al inicio de los síntomas. Psicológicas: Las personas con trastorno de pánico parecen tolerar con mayor dificultad situaciones en las que se ven amenazadas sus relaciones interpersonales importantes. Suele existir el antecedente de un estilo familiar aprensivo y sobre protector.
¿Cuáles son los síntomas?
- Palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardiaca.
- Sudoración.
- Temblores o sacudidas.
- Sensación de ahogo o falta de aliento.
- Sensación de atragantarse.
- Opresión o malestar torácico.
- Náuseas o malestar torácico.
- Inestabilidad, mareo o desmayo.
- Sensación de irrealidad o de estar separado de uno mismo.
- Miedo a perder el control o a volverse loco.
- Miedo a morir.
- Sensación de entumecimiento u hormigueo.
- Escalofríos o sofocaciones.
Estrategias para combatir el pánico
Lo primero es recordar que aunque tus sentimientos son muy atemorizadores, no son peligrosos ni dañinos.
Comprende que lo que estás experimentando es sólo una exageración de tus reacciones corporales normales ante el estrés.
No luches contra tus sentimientos ni intentes alejarlos, cuanto menos te enfrentes a ellos, menos intensos serán.
No aumentes tu pánico pensando qué podría pasar. Si te encuentras preguntándote ¿qué pasaría si?, contéstate ¡bueno, ya está, sólo es esto!
Permanece en el presente. Date cuenta de lo que realmente te está pasando y oponlo a lo que piensas que podría pasar.
Gradúa tu nivel de miedo desde 0 a 10 y mira si sube o baja. Verás que no permanece en altos niveles por más de unos segundos.
Además, cuando el pánico llega, acéptalo. Espera y dale tiempo a que pase sin salir corriendo.
Y siéntete orgullosa de ti misma por tus progresos y piensa lo bien que vas a sentirte cuando lo superes esta vez.
¿Cómo puedo ayudar a alguien con una crisis de pánico?
Si eres familiar de la persona afectada trata de aclararle a la persona que no está sufriendo un ataque fatal. Ten claro que la persona que sufre de crisis de pánico experimenta síntomas físicos reales, pero que son ocasionados por el estado de angustia en el que se encuentra. Para calmarla, te recomendamos que le digas que se recueste, idealmente semi sentado y con la cabeza y cuello recto; de esta manera facilitarás la respiración del afectado.
Controla la respiración de la persona tratando que se regule a la suya, debe tratar de respirar lento y profundo, ya que una respiración acelerada provoca hiperventilación y con ella mareos, náuseas, entumecimiento, hormigueo de las extremidades y aumento del ritmo cardiaco.
Sugiérele lavarse la cara y mirarse al espejo, para que contemple que se ve bien (que no tiene nada anormal). Luego abrígala bien ya que normalmente y debido a la angustia la presión arterial baja, un guatero en los pies es muy reconfortante
Trata de conversarle de cualquier tema que puedan quitar la atención de lo que está sintiendo, ya que suelen concentrarse demasiado en los síntomas que experimentan.
Tratamiento
Los tratamientos efectivos para el trastorno de pánico deben incluir medicamentos específicos, formas particulares de psicoterapia y una adecuada educación acerca del trastorno. La combinación de estos tres tratamientos produce los mejores resultados, aliviando a la gran mayoría de las personas afectadas. En una primera etapa es esencial un adecuado uso de fármacos para corregir la desregulación biológica característica de este trastorno. Desde el punto de vista psicoterapéutico, el objetivo de tratamiento es superar los temores creados a partir de los ataques de pánico y, fortalecer las vulnerabilidades psicológicas que puedan haber contribuido al desarrollo del trastorno. La mejoría inicial generalmente se consigue en un período de tiempo breve, aproximadamente de seis a ocho semanas. Sin embargo, es necesario que se mantenga el tratamiento con medicamentos por lo menos 1 año, a fin de evitar recaídas y lograr una erradicación total de los síntomas. Ten claro que puede haber períodos de mejoría espontánea, pero este trastorno no se cura si no se reciben los tratamientos indicados.
