Si le consultamos a cualquier persona sobre lo que saben acerca de la empatía, seguramente dirán rápidamente que es “ponerse en el lugar del otro”, “entenderlo”. Pero una cosa es decirlo y otra muy distinta es realmente asimilarlo y practicarlo. Se trata de una habilidad, por lo que no es ni simple, ni fácil serlo. Aquí te contamos cómo puedes ser una persona empática, ¡se puede!
Fiedrich Von Schiller (poeta y filósofo alemán) definió muy bien el concepto de empatía con estas palabras “si quieres conocerte, observa la conducta de los demás; si quieres comprender a los demás, mira en tu propio corazón”.
Empatía es una bifurcación de la propia personalidad para proyectarla hacia el otro. Es sencillamente, ponerse en el lugar del otro, escucharle, tratar de comprender sus razones para actuar de tal o cual manera, apartando de nuestra mente la máscara de nuestras propias razones, convicciones o intenciones.
Eso sí, es necesario hacer la distinción entre la empatía y la simpatía, ya que a veces se suelen confundir ambos conceptos. La simpatía es un proceso que nos permite sentir los mismos estados emocionales que sienten los demás, los comprendamos o no. Sin embargo, la simpatía es un proceso meramente emocional. La empatía es algo diferente: porque se involucra emociones autóctonas, y por eso entendemos cabalmente los sentimientos de los demás, porque se sienten en el corazón además se comprenden con la mente. Pero además, y fundamentalmente, la empatía incluye la comprensión de las perspectivas, pensamientos, deseos y creencias ajenas.
La empatía constituye una habilidad fundamental para el trato interpersonal y es, hoy en día, una de las actitudes psicológicas más valoradas en el área del los recursos humanos. Esto es, principalmente, porque las personas empáticas tienen un elevado nivel de inteligencia emocional que les capacita para ser, no sólo un buen apoyo de grupo, sino también líderes conciliadores y democráticos.
Podría afirmarse que las personas empáticas son:
• Inteligentes, tanto racional como emocionalmente.
• Sensibles al entorno como a sí mismos. Poseen lo que se ha venido a llamar “radar social”.
• Observadoras, y saben proceder desde la observación atenta a la captación y conciencia del entorno y de los demás.
• Buenas oyentes, una de las claves esenciales de la empatía es la escucha activa.
• Sociables y afectivas, saben oscilar desde la recepción (de señales indicativas de necesidades emocionales de los demás) hasta la entrega.
Es más, estas cualidades personales que te acabamos de decir, se pueden traducir también en la escritura, que por lo general es clara, legible, ágil, dinámica, con posible aparición de ligados altos, tamaño de la letra más bien pequeño o decreciente, inclinación oscilante en recta flexible, de formas curvas y simplificadas, con uniones en curva y escritura agrupada.
Obstáculos que dificultan la empatía
Entre los errores que solemos cometer con más frecuencia a la hora de relacionarnos con los demás están esa tendencia a quitarle importancia a lo que le preocupa al otro e intentar ridiculizar sus sentimientos; escuchar con prejuicios y dejar que nuestras ideas y creencias influyan a la hora de interpretar lo que les ocurre; juzgar y acudir a frases del tipo "lo que has hecho está mal", "de esta forma no vas a conseguir nada", "nunca haces algo bien"; sentir compasión; ponerse como ejemplo por haber pasado por las mismas experiencias; intentar animar sin más, con frases como "ánimo en esta vida todo se supera"; dar la razón y seguir la corriente....Todo esto, lo único que hace es bloquear la comunicación e impedir que se produzca una buena relación empática.
Las personas que están excesivamente pendientes de sí mismas tienen más dificultades para pensar en los demás y ponerse en su lugar.
Por lo tanto, para el desarrollo de la empatía tendríamos que ser capaces de salir de nosotros mismos e intentar entrar en el mundo del otro.
Estrategias para desarrollar la empatía
Es evidente que hay personas que por diversas razones tienen mucha capacidad empática y sin embargo otras, poseen enormes dificultades para entenderse con la gente y ponerse en su lugar.
En cualquier caso, conviene saber que las habilidades empáticas se pueden potenciar y desarrollar.
En cuanto a las actitudes que se deben tener para desarrollar la empatía destacan:
-Escuchar con la mente abierta y sin prejuicios; prestar atención y mostrar interés por lo que nos están contando, ya que no es suficiente con saber lo que el otro siente, sino que tenemos que demostrárselo; no interrumpir mientras nos están hablando y evitar convertirnos en un experto que se dedica a dar consejos en lugar de intentar sentir lo que el otro siente.
-Habilidad de descubrir, reconocer y recompensar las cualidades y logros de los demás. Esto va a contribuir, no solamente a fomentar sus capacidades, sino que descubrirán también, nuestra preocupación e interés por ellos.
